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Une question d’usage fervent : « Marche devant » ou « Marches devant »
Pour certains, écrire en français peut être un défi, surtout lorsqu’il s’agit de discerner entre des phrases comme « Marche devant » et « Marches devant ». Ces deux expressions semblent similaires et, pour les non locuteurs natifs, elles peuvent même sembler interchangeables. Cependant, dans toute langue, chaque mot compte, chaque mot a sa place. Et c’est ici qu’intervient la précision de la langue française.
En fait, à la base de la distinction entre « Marche devant » et « Marches devant », se trouve une règle du français essentielle, relative à la conjugaison des verbes au présent de l’indicatif.
Règle grammaticale sous-jacente
Le verbe « marcher » est un verbe du premier groupe. À la deuxième personne du singulier (tu), la terminaison correcte est « -es ». Ainsi, si vous voulez dire à quelqu’un de marcher devant vous, vous direz « Marches devant ! ».
Par contre, si le sujet du verbe est la troisième personne du singulier (il, elle, on) ou bien la deuxième personne du singulier avec une forme dites « impératif », la terminaison correcte est « -e ». La phrase deviendra donc « Elle marche devant » ou bien si on utilise l’impératif « Marche devant ! ».
Exemples d’usage
Voici deux exemples simples pour illustrer cette règle:
« Tu marches toujours devant, quand n’est-ce pas mon tour de guider ? »
Dans cette phrase, on s’adresse à quelqu’un : c’est pourquoi le verbe « marcher » prend ici la terminaison « -es » à la deuxième personne du singulier.
« Oh, ce n’est pas grave, marche devant, tu connais mieux le chemin ! »
Ici, on donne un ordre ou une instruction à quelqu’un : c’est pour cela qu’on utilise l’impératif.
Une nuance d’emploi : locution verbale versus conjugaison verbale
Plus généralement, l’expression « marche devant » ne se conçoit pas toujours comme étant issue de la conjugaison du verbe « marcher » à l’impératif. De fait, elle peut également être assimilée à une locution verbale. Dans cette optique, « devant » est une préposition qui complète l’action du verbe, signifiant littéralement « se positionner ou avancer en premier lugar ».
Indubitablement, la différence est subtile mais elle peut s’avérer cruciale pour éclaircir le sens de l’énoncé.
Exemples illustratifs
« Jean, marche devant moi, je ne peux pas marcher aussi vite que toi. »
Dans cet exemple, « devant » est une préposition qui indique le placement de Jean par rapport à la personne qui parle.
« Tu marches devant tous les jours, laisse-moi guider aujourd’hui. »
Ici, le verbe « marcher » est utilisé au présent de l’indicatif, à la deuxième personne du singulier.
Exercice d’entraînement
Pour finir, et afin de mettre en pratique les éléments que nous avons vus, complétez les phrases suivantes :
1. « Tu ________ toujours devant moi quand nous rentrons de l’école. »
2. « ________ devant moi, je n’ai pas mes lunettes et je ne vois pas bien. »
3. « Il ________ devant tous les autres dans les sondages. »
Réponses :
1. marches
2. marche
3. marche
J’espère que la distinction entre « marche devant » ou « marches devant » vous apparaît plus clairement à présent. Souvenez-vous de la règle grammaticale et de la nuance d’emploi. Et bien sûr, n’hésitez pas à pratiquer ces structures. L’usage correct viendra naturellement avec le temps et l’entraînement !
