La question du nombre de pays en Europe intrigue autant les élèves que les passionnés de géographie. Derrière une apparente simplicité, le sujet se révèle plus complexe qu’il n’y paraît. Les définitions varient selon la vision politique, les institutions internationales et le regard porté sur certains territoires à la reconnaissance limitée.
Il y a 51 pays en Europe, dont 27 sont membres de l’Union Européenne. ✅
D’un conseil municipal d’Estonie aux hémicycles bruxellois, la réponse évolue au gré des contextes diplomatiques, historiques ou économiques. Approcher la liste des pays européens implique un détour par l’Union européenne (UE), la zone euro, l’espace Schengen et bien d’autres notions qui dessinent, encore aujourd’hui, les contours mouvants du continent européen.
Sommaire
🌍 L’Union européenne en bref
| 🇪🇺 Données clés | 🗓️ Dates & Histoire | 🧭 Infos géopolitiques |
|---|---|---|
| 27 pays membres | Création : 1957 (CEE) | Capitale de l’UE : Bruxelles |
| 447 millions d’habitants (2024) | Dernier élargissement : 2013 (Croatie) | Sortie du Royaume-Uni : 2020 |
| 19 pays dans la zone euro | Prochain élargissement : 🇧🇬 Bulgarie passe à l’euro en 2026 | Espace Schengen : 25 membres |
| 4 langues de travail : 🇫🇷 🇬🇧 🇩🇪 🇮🇹 | Hymne européen : Ode à la joie 🎼 | Système politique prédominant : République parlementaire |
🗺️ Les 27 pays membres de l’Union européenne et leur date d’adhésion
| 🇪🇺 Pays | 📅 Date d’adhésion |
|---|---|
| 🇩🇪 Allemagne | 1957 (membre fondateur) |
| 🇧🇪 Belgique | 1957 (membre fondateur) |
| 🇫🇷 France | 1957 (membre fondateur) |
| 🇮🇹 Italie | 1957 (membre fondateur) |
| 🇱🇺 Luxembourg | 1957 (membre fondateur) |
| 🇳🇱 Pays-Bas | 1957 (membre fondateur) |
| 🇩🇰 Danemark | 1973 |
| 🇮🇪 Irlande | 1973 |
| 🇬🇷 Grèce | 1981 |
| 🇪🇸 Espagne | 1986 |
| 🇵🇹 Portugal | 1986 |
| 🇦🇹 Autriche | 1995 |
| 🇫🇮 Finlande | 1995 |
| 🇸🇪 Suède | 1995 |
| 🇨🇾 Chypre | 2004 |
| 🇪🇪 Estonie | 2004 |
| 🇭🇺 Hongrie | 2004 |
| 🇱🇻 Lettonie | 2004 |
| 🇱🇹 Lituanie | 2004 |
| 🇲🇹 Malte | 2004 |
| 🇵🇱 Pologne | 2004 |
| 🇨🇿 République tchèque | 2004 |
| 🇸🇰 Slovaquie | 2004 |
| 🇸🇮 Slovénie | 2004 |
| 🇧🇬 Bulgarie | 2007 |
| 🇷🇴 Roumanie | 2007 |
| 🇭🇷 Croatie | 2013 |
🌐 Pays européens non membres de l’UE et leur statut vis-à-vis de l’Union
| 🏳️ Pays | 📌 Statut vis-à-vis de l’UE |
|---|---|
| 🇦🇱 Albanie | 🟢 Candidat officiel – Négociations en cours |
| 🇧🇦 Bosnie-Herzégovine | 🟡 Candidat officiel – Négociations pas encore ouvertes |
| 🇲🇩 Moldavie | 🟢 Candidat officiel – Négociations en préparation |
| 🇲🇪 Monténégro | 🟢 Candidat officiel – Négociations ouvertes |
| 🇲🇰 Macédoine du Nord | 🟢 Candidat officiel – Négociations ouvertes |
| 🇷🇸 Serbie | 🟢 Candidat officiel – Négociations en cours |
| 🇺🇦 Ukraine | 🟢 Candidat officiel – Négociations en préparation |
| 🇬🇪 Géorgie | 🟡 Statut de candidat officiel accordé (2023) |
| 🇽🇰 Kosovo* | 🟡 Demande déposée en 2022 – Non reconnu par tous les États membres |
| 🇹🇷 Turquie | 🔴 Candidat gelé – Négociations suspendues |
| 🇮🇸 Islande | ⚪ Ex-candidat – Retrait volontaire en 2015 |
| 🇳🇴 Norvège | ⚪ Pas membre – Coopération via l’EEE & Schengen |
| 🇨🇭 Suisse | ⚪ Pas membre – Partenariat bilatéral, pas de volonté d’adhésion |
| 🇬🇧 Royaume-Uni | 🔴 Ex-membre (Brexit en 2020) – Accords spécifiques |
| 🇧🇾 Biélorussie | 🔴 Pas de demande – Relations tendues |
| 🇷🇺 Russie | 🔴 Aucune perspective – Relations suspendues |
| 🇦🇲 Arménie | ⚪ Partenariat oriental – Pas de demande |
| 🇦🇿 Azerbaïdjan | ⚪ Partenariat oriental – Pas de volonté affichée |
| 🇸🇲 Saint-Marin | ⚪ Micro-État – Coopération spécifique en cours |
| 🇱🇮 Liechtenstein | ⚪ EEE & Schengen – Pas de volonté d’adhésion |
| 🇦🇩 Andorre | ⚪ Négociations en cours pour un accord d’association |
| 🇻🇦 Vatican | ⚪ Pas concerné – État religieux et neutre |
*Kosovo : statut contesté – reconnu par une majorité de pays de l’UE mais pas tous.
Éclaircir la notion de « pays » en Europe
Comprendre combien il y a de pays en Europe suppose d’abord de s’accorder sur ce qu’on considère être un « pays ». Cette donnée est variable, soumise à la reconnaissance internationale, à l’appartenance à des instances comme l’UE ou le Conseil de l’Europe, mais aussi aux réalités du terrain.
Pour l’ONU, il existe 44 États membres pleinement reconnus sur le continent européen. Ce chiffre sert souvent de référence, mais occulte les territoires à la reconnaissance partielle ou contestée. Au-delà de l’aspect juridique, le sentiment d’identité nationale façonne aussi ce découpage. Plusieurs communautés culturelles européennes continuent de militer pour une visibilité accrue sur la scène internationale.
Quels critères définissent un État en Europe ?
Les critères retenus pour définir un État souverain incluent généralement la présence d’un territoire clairement délimité, d’une population permanente, d’un gouvernement effectif et d’une capacité à entretenir des relations extérieures. Or, tous les territoires européens ne remplissent pas entièrement ces conditions selon les standards de la communauté internationale.
Des cas particuliers émergent, comme ceux du Kosovo, de la Transnistrie ou de l’Abkhazie, dont la reconnaissance est incomplète. Certains possèdent leur propre drapeau, organisent leurs élections, mais voient leur existence officielle ignorée dans plusieurs capitales européennes et internationales.
Reconnaissance internationale et débats diplomatiques
Dans la pratique, la reconnaissance internationale joue un rôle déterminant. Lorsqu’un État majeur ne reconnaît pas un territoire, celui-ci rencontre des difficultés à adhérer à certaines organisations internationales. C’est notamment le cas pour divers États partiellement reconnus issus de l’ex-URSS, dont le statut reste souvent débattu à l’ONU et auprès du Conseil de l’Europe.
Ce flou diplomatique complexifie la liste définitive des pays européens. Les établissements scolaires, les atlas et même certaines plateformes d’actualité divergent parfois quant au nombre total, intégrant ou excluant tel ou tel candidat à la reconnaissance internationale.
Liste des pays du continent européen : diversité et appartenances multiples
Le nombre de pays en Europe varie suivant les sources, oscillant généralement entre 44 et un peu plus de 50 si l’on prend en compte tous les États à reconnaissance partielle ou limitée. Cette pluralité reflète la mosaïque historique et culturelle du continent.
Pour mieux saisir cette diversité, il faut distinguer différentes catégories d’appartenances : les membres de l’Union européenne, les pays associés à l’espace Schengen ou à l’Espace économique européen (EEE), ainsi que les nations hors de ces alliances sans perdre leur empreinte européenne.
🌍 La liste des 51 pays du continent européen reconnus internationalement
La liste ci-dessous présente les pays considérés comme faisant partie intégrante du continent européen selon les organismes internationaux tels que l’ONU :
| 🇺🇳 Pays | 🏙️ Capitale | 🇪🇺 Membre UE | 💶 Zone euro |
|---|---|---|---|
| Albanie | Tirana | Non | Non |
| Allemagne | Berlin | Oui | Oui |
| Andorre | Andorre-la-Vieille | Non | Oui (utilise l’euro sans être membre) |
| Arménie | Erevan | Non | Non |
| Autriche | Vienne | Oui | Oui |
| Azerbaïdjan | Bakou | Non | Non |
| Belgique | Bruxelles | Oui | Oui |
| Biélorussie | Minsk | Non | Non |
| Bosnie-Herzégovine | Sarajevo | Non | Non |
| Bulgarie | Sofia | Oui | En 2026 (prévu) |
| Croatie | Zagreb | Oui | Oui |
| Chypre | Nicosie | Oui | Oui |
| Danemark | Copenhague | Oui | ❌ Non (a une dérogation) |
| Espagne | Madrid | Oui | Oui |
| Estonie | Tallinn | Oui | Oui |
| Finlande | Helsinki | Oui | Oui |
| France | Paris | Oui | Oui |
| Géorgie | Tbilissi | Non | Non |
| Grèce | Athènes | Oui | Oui |
| Hongrie | Budapest | Oui | Non |
| Irlande | Dublin | Oui | Oui |
| Islande | Reykjavik | Non | Non |
| Italie | Rome | Oui | Oui |
| Kazakhstan (partie Ouest) | Noursoultan (Astana) | Non | Non |
| Kosovo | Pristina | Non | Oui (utilise l’euro unilatéralement) |
| Lettonie | Riga | Oui | Oui |
| Liechtenstein | Vaduz | Non | Oui (utilise l’euro via accord avec la Suisse) |
| Lituanie | Vilnius | Oui | Oui |
| Luxembourg | Luxembourg | Oui | Oui |
| Malte | La Valette | Oui | Oui |
| Moldavie | Chișinău | Non | Non |
| Monaco | Monaco | Non | Oui (accord avec la France) |
| Monténégro | Podgorica | Non | Oui (utilise l’euro unilatéralement) |
| Norvège | Oslo | Non | Non |
| Pays-Bas | Amsterdam | Oui | Oui |
| Macédoine du Nord | Skopje | Non | Non |
| Pologne | Varsovie | Oui | Non |
| Portugal | Lisbonne | Oui | Oui |
| Roumanie | Bucarest | Oui | Non |
| Royaume-Uni | Londres | Non (Brexit) | Non |
| Russie (partie européenne) | Moscou | Non | Non |
| Saint-Marin | Saint-Marin | Non | Oui (utilise l’euro via accord avec l’Italie) |
| Serbie | Belgrade | Non | Non |
| Slovaquie | Bratislava | Oui | Oui |
| Slovénie | Ljubljana | Oui | Oui |
| Suède | Stockholm | Oui | Non (refus par référendum) |
| Suisse | Berne | Non | Non |
| Tchéquie (République tchèque) | Prague | Oui | Non |
| Turquie (partie européenne) | Ankara/Istanbul | Non | Non |
| Ukraine | Kyiv | Non | Non |
| Vatican | Cité du Vatican | Non | Oui (utilise l’euro via accord avec l’Italie) |
Cette liste propose un panorama général, bien que la reconnaissance du Kosovo fasse toujours débat. Certains ajouts englobent la Cisjordanie de Jérusalem ou la République turque de Chypre du Nord selon les interprétations diplomatiques adoptées.
On note aussi quelques exceptions géographiques : le Kazakhstan et la Turquie ne font qu’en partie partie du continent européen, leur géographie chevauchant l’Asie et l’Europe. Leur expérience interne illustre la complexité des frontières naturelles et politiques du vieux continent.
Cap sur les capitales européennes : un tableau pour s’y retrouver
L’ensemble des capitales européennes trace le portrait mouvementé des sièges du pouvoir sur tout le continent. De Lisbonne au Vatican, chaque capitale incarne une histoire nationale singulière et un rapport unique à l’Europe.
| Pays | Capitale |
|---|---|
| Allemagne | Berlin |
| Espagne | Madrid |
| France | Paris |
| Italie | Rome |
| Royaume-Uni | Londres |
| Pologne | Varsovie |
| Russie (partie euro.) | Moscou |
| Ukraine | Kyiv |
| Grèce | Athènes |
| Suède | Stockholm |
Les voyageurs curieux trouvent dans chaque capitale européenne un reflet des dynamiques locales et du brassage continental. Des dizaines de cultures composent l’architecture institutionnelle européenne, au-delà des grandes métropoles.
Union européenne, zone euro et espaces de coopération : quels liens avec le nombre de pays en Europe ?
L’Union européenne (UE) comprend actuellement 27 états membres. Cela ne recouvre pourtant pas tous les pays européens, puisque plusieurs nations, telles que la Norvège, la Suisse ou l’Islande, choisissent de demeurer hors de cette organisation, tout en participant étroitement à d’autres réseaux de collaboration continentale. Le Royaume-Uni a quitté l’UE en 2020, redéfinissant encore la cartographie institutionnelle du continent.
Le nombre d’états membres diffère donc de celui, plus large, des pays géographiquement européens ou simplement associés à certaines initiatives régionales. Il suffit d’observer comment la participation à la zone euro ou à l’espace Schengen rebat régulièrement les cartes.
La zone euro et ses participantes
La zone euro regroupe 20 pays ayant adopté la monnaie unique européenne. Tous les membres de l’UE n’ont donc pas nécessairement basculé vers l’euro, à l’image de la Suède, de la Hongrie ou de la Pologne. Inversement, certains petits États enclavés (Monaco, Saint-Marin, Vatican) utilisent l’euro sans être formellement inclus dans l’Union européenne.
De nombreux citoyens traversent quotidiennement les frontières nationales grâce à l’absence de contrôles instaurée par l’espace Schengen. Cet espace dépasse lui aussi le seul cercle des états membres de l’UE et favorise un marché commun et des échanges facilités sur le continent européen.
Espace Schengen, EEE et autres formats de coopération
L’espace Schengen englobe non seulement la plupart des pays membres de l’UE, mais aussi des partenaires comme la Norvège, l’Islande, la Suisse et le Liechtenstein. Dans cet espace, la libre circulation des personnes devient le principe cardinal de la mobilité européenne.
Enfin, l’espace économique européen (EEE) agrège les vingt-sept états membres de l’UE et trois pays additionnels : la Norvège, l’Islande et le Liechtenstein. Ensemble, ils forment un marché intérieur étendu, tandis que certains pays européens, comme la Russie ou la Biélorussie, restent étrangers à ces dispositifs en raison de choix politiques ou de circonstances historiques.
Et les micro-États et micronations ?
Certains micro-États méritent une mention à part. De San Marin à Monaco, ces petits territoires incarnent des spécificités héritées de siècles de compromis locaux. Ils participent à leur manière à la vie européenne, tout en conservant des statuts particuliers face aux grands ensembles supranationaux.
Quant aux centaines de micronations autoproclamées, elles illustrent l’attachement symbolique, parfois utopiste, de nombreuses communautés à la revendication d’une autonomie administrative au sein du vieux continent. Ces initiatives, sans réel poids diplomatique, témoignent de l’incroyable créativité du tissu social européen.
Entre stabilité et recompositions : l’Europe face à ses propres frontières
Le nombre de pays en Europe n’a cessé d’évoluer au fil des siècles, bouleversé par des réunifications, des indépendances, des annexions ou des traités ayant remodelé les frontières du continent européen. La chute de l’URSS et de la Yougoslavie dans les années 1990 a vu naître de nouveaux états membres au sein du continent, enrichissant la liste des pays européens, chaque naissance étant porteuse de nouvelles dynamiques politiques et culturelles.
Les processus d’intégration ou de séparation se poursuivent aujourd’hui discrètement mais sûrement. L’élargissement, parfois critiqué, de l’Union européenne multiplie les discussions sur l’identité européenne et pose la question de la frontière orientale du projet communautaire. Sur le terrain, la réalité quotidienne se conjugue aux défis posés par la reconnaissance limitée de certains États et aux aspirations encore vives d’autodétermination.
Diversité linguistique, indicateurs socio-économiques et environnementaux : une autre manière de lire l’Europe
Au-delà des frontières et statuts politiques, les pays européens se distinguent aussi par leurs langues officielles, leurs performances économiques et leurs engagements environnementaux. L’Union européenne, par exemple, reconnaît 24 langues officielles, mais l’Europe en compte bien plus si l’on inclut les dialectes et langues régionales. La diversité linguistique façonne la culture, la politique, mais aussi l’administration quotidienne de nombreux États.
Sur le plan des données économiques et sociales, les statistiques publiées par Eurostat permettent de comparer des indicateurs comme le PIB par habitant, le taux de chômage, ou encore le niveau d’éducation dans les différents pays européens. Ces chiffres révèlent des contrastes marqués entre les économies les plus robustes de l’Ouest et certaines régions en transition à l’Est.
Enfin, l’environnement est devenu un marqueur central dans la définition des priorités européennes. La transition énergétique, la préservation des espaces naturels ou la gestion de l’eau sont autant de défis qui unissent ou différencient les pays européens. L’Europe n’est donc pas seulement une mosaïque politique, mais aussi un espace d’indicateurs variés qui éclairent ses disparités autant que ses convergences.
FAQ : ce que tout le monde se demande sur les pays européens
Il y en a 44, tous membres reconnus par l’Organisation des Nations unies.
Le Vatican, avec moins d’un kilomètre carré.
Son indépendance, déclarée en 2008, est contestée par certains États comme la Serbie, la Russie ou l’Espagne.
Géographiquement en partie, politiquement elle est candidate à l’UE, mais les négociations sont gelées.
Le russe, suivi de l’allemand et du français.
20 pays en font partie, mais pas tous les membres de l’Union européenne.
Non, certains pays membres de l’UE n’en font pas partie (comme l’Irlande), et d’autres pays non membres, comme la Suisse ou la Norvège, y participent.
Pas vraiment. Ses limites orientales sont floues, notamment avec des pays comme la Russie, la Géorgie ou la Turquie qui sont partiellement européens.
Des pays comme l’Albanie, la Serbie, l’Ukraine ou encore la Moldavie ont officiellement entamé un processus d’adhésion.
C’est l’organisme statistique officiel de l’Union européenne, chargé de fournir des données fiables sur les pays membres et associés.
Au fond, l’Europe ne se limite pas à une carte ou une liste figée : c’est un puzzle mouvant d’États, de langues et d’alliances. Et ce sont justement ces nuances qui rendent le continent aussi fascinant.
