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Difficulté relative à l’expression « Retiens cette date » ou « Retient cette date »
Peut-être avez-vous déjà entendu ou voulu écrire l’expression « retiens cette date » ou « retient cette date » ? Vous vous êtes peut-être demandé quelle formule est correcte ? Vous n’êtes pas seul. La confusion autour de cette expression est plutôt courante et découle de l’apparente similitude phonétique entre les deux. Nous allons donc vous permettre de comprendre la différence afin que vous n’hésitiez plus à l’avenir.
La règle grammaticale
La question de l’expression correcte est directement liée à la conjugaison du verbe « retenir » à l’impératif présent. En effet, pour bien comprendre, il faut se rappeler la troisième personne du singulier du présent de l’indicatif de ce verbe : « il retient ».
Or, dans notre phrase, nous ne sommes pas dans un contexte d’indicatif, mais d’impératif. Nous donnons en quelque sorte un ordre ou une instruction à une personne. En français, à l’impératif, on utilise seulement la deuxième personne du singulier ou du pluriel qui sont respectivement « tu » et « vous ». Ainsi, notre expression correcte sera : « Retiens cette date ». Par exemple : « Retiens cette date, c’est important » ou « Peux-tu retenir cette date pour notre prochaine réunion ? »
Note : Il est important de rappeler que les terminaisons de l’impératif présent sont -s, -ons et -ez pour les verbes du premier groupe et certains verbes du troisième groupe comme « retenir ».
Utilisation courante des expressions
Malgré cette règle, il est assez fréquent de rencontrer l’expression « retient cette date » dans le langage courant ou sur internet. C’est une erreur très répandue due probablement à l’influence de l’oral où la distinction entre les deux formes est difficilement perceptible.
Mais dans un contexte d’écriture, que ce soit pour rédiger un email professionnel, un message à un ami ou un article de blog, il est essentiel de veiller à l’exactitude de sa conjugaison. L’expression correcte est donc : « Retiens cette date« .
En pratique
Il est toujours préférable de vérifier la conjugaison des verbes lorsque vous hésitez. Venons-en à quelques exemples pratiques.
Si vous organisez un événement et que vous voulez que vos amis se souviennent de la date, vous pouvez dire : « Retiens cette date, c’est l’anniversaire d’Alan !«
Ou si vous voulez rappeler une date importante à votre collègue, vous pouvez dire : « Retiens cette date, c’est celle de notre prochaine présentation à l’équipe« .
À présent, pour une pratique plus concrète, essayez de terminer ces phrases en choisissant la bonne formule :
- __________ cette date, nous avons rendez-vous avec le client.
- __________ cette date, c’est l’anniversaire de maman.
- __________ cette date, il faut commencer le nouvel emploi.
Les réponses sont : Retiens, Retiens, Retiens. Bravo si vous avez trouvé !
On retiendra donc : pour donner un ordre ou une instruction, on utilisera la forme « Retiens cette date ». Le verbe « retenir » à l’impératif présent se conjugue sans « t » à la fin.
