De nombreux travailleurs français, chaque jour, sont exposés au froid sur leur lieu de travail. Que ce soit dans un entrepôt frigorifique, à l’extérieur en période hivernale ou en chambre froide, il est important d’être vigilant. En effet, le travail dans le froid présente plusieurs risques pour la santé. Voici ce qu’il faut savoir.
Le froid présente des risques pour la santé
Les employés travaillant dans des températures basses sont exposés à des risques pour leur propre santé s’ils ne respectent pas les consignes de sécurité. En effet, l’employeur est dans l’obligation de faire parvenir les équipements nécessaires pour limiter et empêcher les risques liés au froid. En travaillant à une température de -10 °C, sans être équipé correctement, de nombreux risques sont encourus. Hypothermie, arythmie cardiaque, troubles de la conscience, etc.
Pour ce qui est d’une température avoisinant les -15 °C, des risques sont déjà présents en l’espace d’une heure. En effet, le grand froid endommage fortement la peau qui est exposée et prend la forme de gelures. Dans certains cas, ces gelures peuvent avoir des effets irréversibles sur les endroits où ils apparaissent. Pour éviter ces soucis de santé, il existe de nombreux professionnels qui proposent, par exemple, de s’équiper correctement à l’aide de vêtements pour les professionnels.
Quelles professions sont concernées ?
Le travail au froid concerne de nombreuses professions en France. Certains travaillent dans des lieux conçus pour la conservation d’aliments en tout genre par le froid. Ces derniers côtoient chaque jour le froid, car c’est le cœur même de leur profession. Tandis que d’autres professionnels subissent le froid uniquement en période hivernale. Par exemple, on retrouve les agents d’exploitation sur les routes, les saisonniers en station de montagne, les travailleurs du BTP, et même les magasiniers avec les entrepôts ouverts.
Des précautions à prendre
L’Institut National de Recherche et de Sécurité (INRS) précise régulièrement les précautions qu’il faut adopter lors du travail au froid. Dès que la température extérieure est inférieure à +5 °C, l’INRS confirme qu’il faut d’ores et déjà prendre des précautions. En effet, au-delà des risques cités plus haut dans l’article, une température de +5 °C accentue la fatigue. La dextérité manuelle baisse progressivement, les crampes et les glissades sont plus fréquentes avec un risque de se blesser.
Porter des vêtements et équipements adaptés
La première précaution, avant même de s’habiller chaudement, consiste à diminuer le temps passé dans le froid. Pour cela, il faut faire des pauses régulières dans une salle avec du chauffage. Concernant les vêtements, il est primordial de s’équiper correctement, avec des vêtements de professionnels. La multiplication des couches d’habits, en évitant les textiles qui font transpirer, permet de conserver la chaleur corporelle.
Il est important de couvrir toutes les parties du corps, y compris la tête, le cou et les extrémités comme les mains et les pieds. Pour cela, un bonnet, une écharpe, des gants rembourrés et des chaussures de sécurité résistantes au froid sont essentiels. Il est même recommandé de se réchauffer les mains régulièrement pour éviter les gelures.
Un devoir de protection
Les employeurs ont le devoir d’assurer la bonne santé de leurs employés sur les lieux de travail. Ainsi, des mesures de prévention sont mises en place. Cela passe par la fourniture d’équipements d’adaptés pour des conditions de travail à températures basses. Mais aussi par l’aménagement du travail. De cette façon, les employeurs peuvent mettre en place plusieurs types d’aménagements :
- La mise en place d’un local de pause chauffé ;
- L‘installation de panneaux de signalisation pour les endroits à risques ;
- L‘adaptation des horaires de journée, comme de nuit, pour éviter les températures les plus extrêmes en extérieur ;
- L‘organisation des activités extérieures en fonction de la météo ;
- Limiter le temps d’exposition au froid tout en incluant des pauses régulières pour se réchauffer.